Excesso de Peso Aumenta Risco de Demência Vascular, Estudo Revela

Um novo estudo de grande escala revela que o excesso de peso pode aumentar consideravelmente o risco de desenvolver demência vascular. Este tipo de demência, que afeta o cérebro de forma progressiva, causa danos nas células nervosas e há muito tempo já se sabia que a obesidade está associada a esse risco elevado. Contudo, até agora, a relação exata não estava clara. Era uma questão em aberto: será que o excesso de peso é um fator direto para a doença ou apenas um reflexo de outras condições de saúde que também elevam o risco? Pesquisadores do Reino Unido e da Dinamarca decidiram investigar essa questão mais a fundo. Eles analisaram os dados de mais de 500 mil participantes e chegaram à conclusão de que um índice de massa corporal (IMC) mais elevado está, de fato, ligado a uma probabilidade maior de demência vascular. De acordo com a Alzheimer’s Society, essa é a segunda forma mais comum de demência no Reino Unido, ficando atrás apenas da doença de Alzheimer. A demência vascular ocorre quando há uma redução no fluxo sanguíneo para o cérebro. Ruth Frikke-Schmidt, uma das autoras do estudo e professora na Universidade de Copenhaga, destacou em um comunicado: “Este estudo mostra que o peso corporal elevado e a pressão arterial alta não são apenas sinais de alerta, mas causas diretas de demência.” Os pesquisadores utilizaram um método chamado randomização mendeliana, que analisa indivíduos que têm uma predisposição genética para um IMC mais alto, comparando-os com aqueles que não têm essa predisposição. O que descobriram foi que as pessoas com um IMC geneticamente mais elevado enfrentam um risco significativamente maior de desenvolver demência vascular. Além disso, o estudo também investigou de que forma o excesso de peso está ligado ao aumento do risco de demência. Os resultados indicaram que a pressão arterial elevada desempenha um papel importante nesse cenário. Isso nos leva a refletir: manter um peso saudável e controlar a pressão arterial podem ser passos cruciais para reduzir o risco de demência à medida que envelhecemos. Frikke-Schmidt enfatizou que “o tratamento e a prevenção do IMC elevado e da pressão arterial alta representam uma oportunidade que devemos explorar para a prevenção da demência.” Por outro lado, embora um estudo recente não tenha mostrado benefícios claros de medicamentos para perda de peso em relação ao declínio cognitivo nas fases iniciais da doença de Alzheimer, ainda há espaço para investigar se a medicação para perda de peso iniciada antes do surgimento de sintomas cognitivos poderia oferecer alguma proteção contra a demência. “Os dados atuais sugerem que intervenções precoces de perda de peso poderiam prevenir a demência, especialmente a vascular”, concluiu. A demência representa um desafio crescente para a saúde pública global. Infelizmente, não há cura disponível e, anualmente, cerca de 10 milhões de novos casos surgem ao redor do mundo, de acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS). Para quem vive com demência, o impacto é profundo, resultando em um declínio acentuado das capacidades mentais, incluindo memória, raciocínio e pensamento.